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mes gens accoururent, et m'arrachèrent de ces lieux pleins d'horreur. Je revins à Banza, et je me renfermai
dans mon palais, désespéré de la mort de Cydalise, et m'accablant des plus cruels reproches. J'aimais
CHAPITRE XLVIII. CYDALISE. 130
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vraiment Cydalise ; j'en étais fortement aimé ; et j'eus tout le temps de concevoir la grandeur de la perte que
j'avais faite, et de la pleurer.
" - Mais enfin, reprit la favorite, vous vous consolâtes ?
" - Hélas ! madame, répondit Sélim, longtemps je crus que je ne m'en consolerais jamais ; et j'appris
seulement alors qu'il n'y a point de douleurs éternelles.
- Qu'on ne me parle plus des hommes, dit Mirzoza ; les voilà tous. C'est-à-dire, seigneur Sélim, que cette
pauvre Cydalise, dont l'histoire vient de nous attendrir, et que vous avez tant regrettée, fut bien sotte de
compter sur vos serments ; et que, tandis que Brahma la châtie peut-être rigoureusement de sa crédulité,
vous passez assez doucement vos instants entre les bras d'une autre.
- Eh ! madame, reprit le sultan, apaisez-vous. Sélim aime encore. Cydalise sera ,vengée.
- Seigneur, répondit Sélim, Votre Hautesse pourrait être mal informée : n'ai-je pas (dû comprendre pour
toute ma vie, par mon aventure avec Cydalise, qu'un amour véritable nuisait trop au bonheur ?
- Sans doute, interrompit Mirzoza ; et malgré vos réflexions, je gage qu'à l'heure qu'il est, vous en aimez
une autre plus ardemment encore...
- Pour plus ardemment, reprit Sélim, je n'oserais l'assurer ; depuis cinq ans je suis attaché, mais attaché de
coeur, à une femme charmante : ce n'est pas sans peine que je m'en suis fait écouter ; car on avait toujours
été d'une vertu !...
- De la vertu ! s'écria le sultan ; courage, mon ami, je suis enchanté quand on m'entretient de la vertu d'une
femme de cour.
- Sélim, dit la favorite, continuez votre histoire.
- Et croyez toujours en bon musulman dans la fidélité de votre maîtresse, ajouta le sultan.
- Ah ! prince, reprit Sélim avec vivacité, Fulvia m'est fidèle.
- Fidèle ou non, répondit Mangogul, qu'importe à votre bonheur ? vous le croyez, cela suffit.
- C'est donc Fulvia que vous aimez à présent ? dit la favorite.
- Oui, madame ; répondit Sélim.
- Tant pis, mon cher, ajouta Mangogul : je n'ai point du tout foi en elle ; elle est perpétuellement obsédée
de brahmines, et ce sont de terribles gens que ces brahmines ; et puis je lui trouve de petits yeux à la
chinoise, avec un nez retroussé, et l'air tout à fait tourné du côté du plaisir : entre nous, qu'en est-il ?
- Prince, répondit Sélim, je crois qu'elle ne le hait pas.
- Eh bien ! répliqua le sultan, tout cède à cet attrait ; c'est ce que vous devez savoir mieux que moi, ou vous
n'êtes...
- Vous vous trompez, reprit la favorite ; on peut avoir tout l'esprit du monde, et ne point savoir cela : je
gage...
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- Toujours des gageures, interrompit Mangogul ; cela m'impatiente : ces femmes sont incorrigibles : eh !
madame, gagnez votre château, et vous gagerez ensuite.
- Madame, dit Sélim à la favorite, Fulvia ne pourrait-elle pas vous être bonne à quelque chose ?
- Et comme quoi ? demanda Mirzoza.
- Je me suis aperçu, répondit le courtisan, que les bijoux n'ont presque jamais parlé qu'en présence de Sa
Hautesse ; et je me suis imaginé que le génie Cucufa, qui a opéré tant de choses surprenantes en faveur de
Kanoglou, grand-père du sultan, pourrait bien avoir accordé à son petit fils le doit de les faire parler. Mais le
bijou de Fulvia n'a point encore ouvert la bouche, que je sache ; n'y aurait-il pas moyen de l'interroger, et de
vous procurer le château, et de me convaincre de la fidélité de ma maîtresse ?
- Sans doute ; reprit le sultan ; qu'en pensez-vous, madame ?
- Oh ! je ne me mêle point d'une affaire si scabreuse : Sélim est trop de mes amis pour l'exposer, à l'appât
d'un château, à perdre le bonheur de sa vie.
- Mais vous n'y pensez pas, reprit le sultan ; Fulvia est sage, Sélim en mettrait sa main au feu ; il l'a dit, il
n'est pas homme à s'en dédire.
- Non, prince, répondit Sélim ; et si Votre Hautesse me donne rendez-vous chez Fulvia, j'y serai
certainement le premier.
- Prenez garde à ce que vous proposez, reprit la favorite ; Sélim, mon pauvre Sélim, vous allez bien vite ;
et tout aimable que vous soyez...
- Rassurez-vous, madame ; puisque le sort en est jeté, j'entendrai Fulvia ; le pis qui puisse en arriver, c'est
de perdre une infidèle.
- Et de mourir de regret de l'avoir perdue, ajouta la sultane.
- Quel conte ! dit Mangogul ; vous croyez donc que Sélim est devenu bien imbécile ? Il a perdu la tendre
Cydalise, et le voilà tout plein de vie ; et vous prétendez que, s'il venait à reconnaître Fulvia pour une
infidèle, il en mourrait ? Je vous le garantis éternel, s'il n'est jamais assommé que de ce coup-là. Sélim, à
demain chez Fulvia, entendez-vous ? on,vous dira mon heure. " [ Pobierz całość w formacie PDF ]